Le haricot blanc est une plante annuelle qui peut être buissonnante ou grimpante. Chaque gousse renferme de 4 à 12 graines, souvent réniformes, de couleur blanche. La culture du haricot blanc doit se faire sur un sol ni trop acide, ni trop calcaire. Les semis débutent fin avril-début mai et s’étendent jusqu’au mois de juillet. La récolte a lieu entre septembre et octobre, voire jusqu’aux premières gelées. Par ailleurs, on peut récolter à partir du mois d’août dès que les gousses sont bien formées mais sont encore immature. Les grains sont dits frais, il faut donc les consommer le plus rapidement possible (dans les 2-3 jours qui suivent la récolte). Le haricot blanc peut être confronté à de nombreux nuisibles (araignées rouges, limaces, escargots qui vont venir manger les feuilles) et des maladies dont l’anthracnose (un champignon qui provoque l’apparition de tâches rondes ou allongées sur les feuilles) et le botrytis (apparition de moisissure grise sur les feuilles, les gousses, la tige). Ces maladies et ces nuisibles engendrent par la suite un ralentissement de la croissance de la plante, pouvant même entraîner la mort de cette dernière. Le haricot blanc est un légume mais c’est aussi une graine.