Consumir vegetales es importante a toda edad, sobre todo cuando se envejece. Un estudio llevado a cabo en Francia, Italia y Reino Unido indica que la cantidad y la variedad de los vegetales consumidos por las personas mayores depende de algunas motivaciones y cambian de un país a otro.
Según la OMS, consumir suficientes vegetales y variar su origen reduce el riesgo de una cantidad considerable de enfermedades como accidentes cerebro-vasculares, diabetes tipo 2 y hasta ciertas formas de cáncer. Pero en la práctica, estos objetivos cualitativos y cuantitativos son raramente logrados, tanto en Europa como en Estados Unidos.
De ahí el interés de este estudio conducido simultáneamente en Francia, Italia y Reino Unido ligado a los determinantes del consumo de vegetales en las personas de la tercera edad. Más especificamente, evalúa en 497 adultos de más de 65 años (187 en Francia, 152 en Italia y 158 en Reino Unido)las razones, los comportamientos y los parámetros demográficos que motivan a los seniors a comer más o menos vegetales y/o a diversificar su origen.
POCA CANTIDAD Y VARIEDAD DE VEGETALES
La conclusión de este estudio es simple y sin sorpresas: en todos los países estudiados, la cantidad de vegetales consumidos no satisface las recomendaciones de la OMS (al menos 2 o 3 porciones de vegetales al día). Esta conclusión es válida también para la variedad, mínima a esta edad, sin distinción entre los países. Resultados que abogan por medidas de sensibilización y de intervención en este rango de edad de la población.
Para levantar estas barreras de consumo, otras observaciones pertinentes fueron realizadas. La demografía y la dimensión social fueron factores importantes. La cantidad y variedad de vegetales consumidos es más elevada en seniors de mayor edad, en relación a seniors más jóvenes. El estatus social también interviene: los seniors con más dinero consumen más vegetales, pero no diversifican mucho.
MOTIVACIONES VARIADAS
En el consumo de vegetales, el hecho de amarlas (o de no presentar neofobia alimentaria) es una prueba determinante en la cantidad y/o variedad consumida, al igual que amar el romper con la monotonía de alimentos muy familiares del cotidiano. Sus beneficios para la salud no son suficiente motivación para consumirlas más, pero si para aumentar la variedad. Solo en Reino Unido, los ancianos prestan más atención a los beneficios en la salud.
Sorprendentemente, más cantidad y variedad de vegetales consumidos están asociados con el hecho de vivir en el norte de Europa. De esta manera, el puntaje en Reino Unido es superior al de Francia e Italia, pero las razones de estas diferencias geográficas no son aún claras.
En Francia, el estatus social , la vejez y la menor neofobia alimentaria determinan claramente el consumo de vegetales. En Italia, la variedad de vegetales consumidos también está asociada a su precio y la simplicidad de preparación. Todos estos son elementos predictivos que pueden contribuir a mejorar los resultados de las medidas sanitarias que se implementarán en esta población…