Existen formas de horticultura que, a diferencia de los cultivos en suelo, se practican en un entorno fuera del suelo. Estas técnicas permiten la producción de plantas a escala doméstica, pero tabmién pueden usarse para la producción comercial. Se adaptan a un buen número de verduras (verduras de hoja, tomate,etc…), de frutas (principalmente fresas), hierbas aromáticas y plantas ornamentales.

TRES MÉTODOS

En hidroponia, las plantas crecen sobre un sustrato sólido, neutro e inerte. Este soporte puede ser proporcionado por materiales tales como bolas de arcilla, arena o lana de roca. Una solución acuosa enriquecida con nutrientes propoorciona el agua, el oxígeno y los minerales necesarios para el crecimiento de las plantas.

La aeroponia se distingue de la hidroponia para la ausencia de sustrato. La solución nutritiva es pulverizada permanentemente, directamente sobre las raíces.

Estas dos técnicas no requieren un amplio espacio y la infraestrutura puede ser ligera (macetas geotextiles,bolsas, canaletas, etc…). Tantas características que les permiten  deslizarse en los intersticios de las ciudades, como en techos, jardines, blacones o fachadas.

Finalmente, la acuaponia designa la asociación entre hidroponia y acuacultura (piscicultura).Cuando se combinan, estas dos técnicas se complementan y permiten la creación de un ciclo casi cerrado que permite la producción de peces y plantas.

INTERESES DE LA CULTURA FUERA DEL SUELO

Las técnicas de cultivo fuera de suelo son particularmente interesantes cuando las tierras cultivables están contaminadas, como es el caso en los suelos urbanos y peri urbanos. También pueden ser útiles en áreas geográficas donde la tierra no es fértil o simplemente no es accesible.

Además, estas técnicas necesitan considerablemente menos agua que los cultivos en el suelo, permitiendo preservar este precioso recurso. La instalación de estos sistemas pueden ser una opción viable para regiones donde el acceso al agua es limitado.

Una tercera ventaja importante es la superioridad en términos de rendimiento en comparación con la agricultura tradicional. Según la FAO, el rendimiento vegetal de los cultivos fuera del suelo se incrementa en un 20 a 25%en relación a los cultivos clásicos, sobre todo porque estos sistemas ponen las raíces en espacios reducidos, permitiendo aumentar el número de plantas cultivadas en una misma superficie.

Sources: Foucard, P. et al., Projet APIVA®, 2015. – Hydroponics and soil-less system, FAO.  TECA, Conception et installation d’un système aquaponique